近来，菲律宾官方媒体对中国船舶在南海有关水域的常规航行，如仁爱礁、中业岛、仙宾礁等，不断地大肆宣传中国“侵略行为”，大有要和中国翻脸的意思。鉴于这一点，中国政府也就不会再对它客气了。最近，在一次例行的新闻发布会上，有记者问到了菲律宾关于中国军舰进入南海的问题；毛宁严肃地回答说，中国对南沙和它周围的水域，以及它所涉及的水域，都有主权。中国船舶在中国管辖区内从事其正常航行行为，符合法律规定。自从马科斯成为菲律宾总统后，中国对菲律宾一直都是彬彬有礼，一是因为中国主张和平，二是因为中国很看重中菲两国的关系，三来是因为中国愿意维持南海地区的和平稳定，而不愿意与邻国发生冲突。
中方在表示态度坚决的同时，也表示，中方一贯主张以对话协商方式来处理有关争议，以维持南海地区的和平与稳定。这也是中国坚持以和平方式解决分歧，不愿把分歧扩大到矛盾、甚至是战争的态度。中国还要求菲律宾按照《南海各方行为宣言》以及其他有关国家的有关规定，停止挑起事端，以维护南海的安全和稳定。
南海问题总体上是一场关系到各国利益与关注的错综复杂的区域纠纷。中国一贯提倡通过对话和磋商来解决问题，反对单边、挑衅性的行为。中国还表示，中国对南海拥有绝对的主权，拥有绝对的司法权，不受任何国家的随意侵害。中国既要扞卫自己的利益，又要与世界各国一道，维护南海的和平与稳定。而中国和东盟在2002年签订的《南海各方行为宣言》中也明确表示，不会将外来力量引入南海问题的讨论过程中。对此，各方达成了一致意见，但是很明显，菲律宾已经背弃了早先的诺言。
菲律宾这一次的挑拨，中国以前的反应主要是以警告和警告的方式进行。今年二月，美菲签署了在该区域新设4个军事基地的协定。中国警告菲律宾，要防止美国在该区域内制造混乱。关于仁爱礁，中国一直在耐心地等待着菲律宾方面采取合理的措施。因为中国人已经占领了仙宾礁，所以我们中国人并没有采取什么措施来占领这个岛屿。但中国的这一切却给了菲律宾一个机会，让他们觉得自己可以做得更多。因此，中国不能对菲律宾继续纵容，并表现出少有的强硬态度。
中国外交部的反应发出了三种不同的信息。第一，中国领海由中国做主，中国对菲律宾的无理挑衅置之不理。第二，美、日、加拿大等域外国家，没有任何发言权。第三，如果菲律宾胆大包天地继续侵略中国的领土，我们一定会予以回击。